“Тупую” сеть интеллектом не испортишь

Пропускной способности, как и денег, всегда не хватает. В этом случае можно следовать “тупых” сетей — без оглядки добавлять новые и все более мощные каналы связи на базе технологии DWDM. Однако существует и другой путь: попытаться использовать более эффективно существующие каналы. Для решения этой задачи в оптических сетях производители (компании Ciena, Corvis, Lucent Technologies, Sycamore Networks и др.) предлагают так называемые “интеллектуальные” оптические коммутаторы. Часть производителей, например Lucent Technologies, называют их даже маршрутизаторами (LambdaRouter), хотя некоторых это может ввести в заблуждение, ведь с привычными маршрутизаторами пакетов на сетевом уровне эти устройства имеют мало общего. На самом же деле это не маршрутизаторы пакетов, а коммутаторы длин волн. Их назначение — коммутировать световые потоки с определенными длинами волн с одного порта на другой. При этом они ничего “не знают” о природе передаваемой информации. Впрочем, современные оптические коммутаторы обладают свойствами, которые и позволяют называть их интеллектуальными. В частности, благодаря использованию очень быстрых заказных микросхем и специального программного обеспечения они умеют определять топологию сети, составленной из подобных себе устройств, обнаруживать отказы оптических каналов и автоматически направлять трафик в обход последних. Коммутаторы Sycamore Networks при этом даже учитывают дисперсионные характеристики оптоволокна.

Однако это еще не предел совершенства. Если коммутаторы Ciena и Sycamore Networks первого поколения используют оптико-электронные преобразования, то более новые коммутаторы — компаний Corvis и Lucent Technologies — уже являются полностью оптическими, что дает им дополнительные преимущества в гибкости и цене.

Сегодня крупные предприятия и поставщики услуг Интернет, как правило, вынуждены заключать весьма жесткие долгосрочные контракты на аренду каналов связи, исходя из своих прогнозируемых пиковых нагрузок. При этом большую часть времени коэффициент использования арендованных каналов остается очень низким. Интеллектуальные оптические коммутаторы позволят изменить эту ситуацию, так как могут в считанные секунды выделять пропускную способность по требованию. Так, клиенты панъевропейского оператора Storm Communications (в основном сами являющиеся операторами) уже в этом году смогут покупать пропускную способность небольшими порциями и на небольшой период, например на время проведения какого-нибудь крупного спортивного мероприятия для его трансляции по наземным оптическим каналам. По мнению Дэвида Хубера, руководителя корпорации Corvis, с помощью полностью оптических коммутаторов коэффициент использования сети можно будет довести до 80%, тогда как сегодня он обычно не превышает 50%.

Способность интеллектуальных оптических коммутаторов к автоматическому восстановлению связности сети позволяет им взять на себя в определенной степени функции устройств Sonet/SDH. Представители компании Sycamore Networks утверждают, что из нынешнего набора уровней “IP-маршрутизатор — оборудование SDH — оборудование DWDM — оптоволокно” можно будет изъять уровень SDH, подключая IP-устройства непосредственно к интеллектуальной оптической сети. Новые операторы, не отягощенные унаследованной инфраструктурой, по-видимому, так и будут делать. Однако многие эксперты полагают, что рынок устройств Sonet/SDH, востребованных традиционными операторами, еще долго будет расти быстрыми темпами, хотя рынок интеллектуальных оптических сетей будет расти еще быстрее.

Компания Storm Communications — это только первая ласточка, за которой скоро последуют такие крупные операторы, как MCI WorldCom и Williams Communications, проводящие пилотные испытания интеллектуальных оптических коммутаторов и не желающие оказаться динозаврами в мире сетей следующего поколения.

Главный редактор Татьяна Кокарева