Хот-спот Wi-Fi —“горячая” точка мира телекоммуникаций

В последнее время в новостях все чаще стало встречаться загадочное слово “хот-спот” в сочетании с кофейнями, телефонией и ноутбуками. Что же такое хот-спот? Новое популярное блюдо американского фаст-фуда, чашка горячего кофе или нагретая солнцем телефонная будка? Попробуем разобраться.

Полтора года назад я писала, что общедоступные беспроводные ЛВС, построенные по стандарту беспроводного Ethernet 802.11b (Wi-Fi), могут стать привлекательной альтернативой сотовым сетям третьего поколения 3G, которые по-прежнему буксуют. С тех пор технология Wi-Fi стала, пожалуй, одной из самых “горячих” точек мира телекоммуникаций.

Успех Wi-Fi объясняется тем, что эта технология уже проникла в десятки миллионов компьютеров, что позволило установить “смешные” цены на устройства Wi-Fi — вплоть до 30 долл. Скоро будет трудно встретить ноутбук без встроенного интерфейса Wi-Fi. Операторы поступят опрометчиво, если не обратят внимания на новый широкий рынок.

Общедоступные точки беспроводного доступа к Интернет по технологии Wi-Fi обычно организуются в аэропортах, отелях, конгресс-холлах, торговых центрах, кафе. По-английски эти точки доступа называются hot spot. В вольном переводе это означает “бойкое место”. Не нужно быть пророком, чтобы предсказать: скоро слово “хот-спот” станет еще одним неологизмом в русском языке и его перестанут путать с хот-догом.

В США уже построено более 4 тыс. хот-спотов. Не прошло и двух лет, как бум Wi-Fi докатился до России. Несколько хот-спотов развернуты в московских отелях “Марриотт”. О своих планах строительства хот-спотов в Москве также объявили компании “Вымпелком” и Art Communications. Не отстает от Москвы и Санкт-Петербург — колыбель сотовой связи в России. Так, компания “Комсет” к концу текущего года планирует организовать в Северной столице 140 хот-спотов. Первый свой хот-спот “Комсет” открыла 16 апреля в кофейне Black & White. До конца мая, к 300-летию Петербурга, фирма запустит еще около десяти хот-спотов. Конкуренцию компании составит петербургский оператор “Квантум”, который 11 апреля 2003 г. ввел в эксплуатацию хот-спот в бизнес-центре “Акватория”. В начале мая “Квантум” намерен запустить хот-споты на территории Петропавловской крепости.

Большую активность в деле продвижения технологии Wi-Fi в России проявляет корпорация Intel, в марте с большим шумом объявившая о линии микропроцессорных продуктов Centrino, позволяющих экономически эффективно внедрять Wi-Fi в различные устройства.

Однако не все так безоблачно с Wi-Fi. Мартин Купер, изобретатель сотового телефона, считает, что малый радиус действия Wi-Fi (около 100 м) не позволит этой технологии стать полноценной заменой сотовых сетей 3G. Купер предполагает, что Wi-Fi ждет участь телефонных будок, которые исчезли, когда почти у каждого в кармане появился сотовый телефон. К недостаткам Wi-Fi можно отнести и сравнительно высокую стоимость тарифных планов Wi-Fi. В США они, как правило, вдвое дороже аналогичных планов для коммутируемого доступа. Безлимитный доступ к Wi-Fi в США предоставляется примерно за 50 долл. в месяц. Российские цены на доступ к хот-спотам радуют еще меньше: московский “Марриотт” берет 10 долл. в час. Некоторые операторы требуют установки на ноутбуки специализированных программ. Нельзя забывать и о проблемах с безопасностью подключений Wi-Fi. Кроме того, можно упомянуть большое энергопотребление Wi-Fi, что сдерживает внедрение этой технологии в сотовые телефоны. У первых пользователей таких телефонов будет безрадостная альтернатива: либо заряжать телефон через каждый час пользования Wi-Fi, либо вернуться во времена носимых комплектов батарей. Наконец, привлекательность Wi-Fi снижается из-за отсутствия роуминговых соглашений между операторами Wi-Fi, в силу чего невозможно подключиться к хот-споту любого оператора, имея оплаченное подключение только к одному из них.

Так что российским операторам стоит внимательно взвесить все “за” и “против”, чтобы соблазнительный хот-спот Wi-Fi не обжег руки.

Главный редактор Татьяна Кокарева