Удобные и эффективные ударные инструменты

Бетси Зайоброн

Ударные инструменты получили очень широкое распространение, поскольку они необходимы для заделки кабеля в IDC-блоки, коммутационные панели и телекоммуникационные розетки. Хотя эти надежные средства монтажа кабельных систем представлены на рынке уже не один десяток лет и основной принцип их функционирования остается неизменным, производители тем не менее непрерывно совершенствуют их, стараясь сделать более удобными в использовании. Новшества в универсальных инструментах и специализированные инструменты, ориентированные на соединительное оборудование определенного производителя, экономят время и снижают утомляемость инсталляторов.

Концентрация усилий

Чтобы при заделке кабеля в разъем ножевидные контакты последнего прорезали изоляцию проводников кабеля, необходимо приложить определенное усилие. “Ударные инструменты прошли большой путь развития: от простейших — типа отверток до изделий с улучшенной эргономикой, — говорит Лес Шатс, менеджер компании Paladin Tools (http://www.paladin-tools.com). — Современные инструменты имеют ударный механизм, который экономит силы монтажника”. Например, существует инструмент, обеспечивающий силу удара, равную 11 кг, при этом использующий его монтажник прикладывает усилие только в 4,5 кг.

Большинство новых модификаций ударных инструментов появились на рынке в результате распространения кабельных систем категорий 5е и 6. “Производители инструментов обратили внимание на тот факт, что в кабелях категорий 5е и 6 используются проводники большего диаметра (0,58 и 0,64 мм вместо 0,51 мм, как раньше), — замечает Шатс. — Это значит, что при использовании традиционных инструментов для заделки такого проводника нужно сделать по крайней мере два удара”. По словам Шатса, производители инструментов изменили конструкцию ударных механизмов, чтобы повысить силу удара до того уровня, который позволяет заделывать проводник одним ударом.

Перед заделкой проводников UTP-кабеля с него снимают внешнюю оболочку, частично расплетают витые пары и раскладывают проводники по IDC-контактам разъема. “Раскладка проводников — самая длительная операция в терминировании кабеля, — поясняет Пол Александер, менеджер по продуктам компании Harris (http://www.harris.com). — Производители разъемов облегчили раскладку менее гибких проводников кабеля категории 6, увеличив расстояние между IDC-контактами, но — увы! — в мире нет инструмента, который сам осуществлял бы раскладку, и вряд ли его вообще можно создать. Поэтому сконцентрировать усилия следует на совершенствовании ударных инструментов”.

В конце 2003 г. компания Paladin улучшила конструкцию своего инструмента SurePunch Pro, сделав его более эффективным и удобным в использовании. Данный инструмент имеет такие новшества, как укороченная рукоятка, усовершенствованный пружинный механизм (требующий меньших усилий от монтажника) и съемный фонарик, предназначенный для использования в темных шкафах или зданиях без электрического освещения. “Нам неоднократно приходилось слышать от наших заказчиков, что они быстро устают от работы в темноте, — говорит Шатс. — Инсталляторы объясняли нам, что в тесных шкафах головные лампы и лампы, прикрепленные к одежде, постоянно цепляются за что-то и не позволяют работать нормально. Для освещения места работы им явно нужно было что-то другое”.

Стоит также отметить, что в инструменте SurePunch Pro есть отсек для хранения сменных лезвий, интегрированные средства для подготовки кабеля к терминированию и регулятор силы удара, что нужно для работы с разными типами кабелей.

Существенные изменения

Для работы со стандартными соединительными блоками типов 66 и 110, имеющими расположенные в ряд IDC-контакты, уже довольно давно выпускаются универсальные многопроводные (или многопарные) ударные инструменты, а однопроводные стали основными средствами инсталляторов для подсоединения кабеля к пользовательским розеткам. Однако появление СКС категории 6 породило тенденцию к созданию специализированных инструментов, ориентированных на IDC-блоки, коммутационные панели и гнезда конкретных производителей.

“В прошлом все блоки типа 110 имели одинаковые размеры, а инструменты для заделки кабеля в них были в основном универсальными, — поясняет Брайан Дэвис, менеджер по электрическому соединительному оборудованию компании Tyco Electronics (http://www.tycoelectronics.com). — Теперь же для своих соединительных систем категории 6 разные производители выпускают разъемы разной конструкции, призванной уменьшить перекрестные наводки”. “Кроме того, — сетует Дэвис, — монтировать СКС стало сложнее из-за более тугой свивки пар кабеля категории 6 и меньшей его гибкости”. По словам Дэвиса, на терминирование кабеля категории 6 уходит на 30—50% больше времени, чем на терминирование кабеля категории 5. Г-н Шатс отмечает, что появление фирменных конструкций гнезд ставит перед индустрией инструментов задачу освоения выпуска средств для работы с гнездами разных производителей.

Восьмерых одним ударом

В ноябре 2002 г. компания Hubbell Premise Wiring (http://www.hubbell-premise.com) объявила о выпуске первого многопроводного ударного инструмента для модульных гнезд. Речь идет о продукте 1-Punch компании Hubbell, который предназначен для одновременной заделки (с обрезанием) всех восьми проводников UTP-кабеля, разложенных по IDC-контактам гнезда Xcelerator (категории 5е или 6) компании Hubbell. “Чтобы создать этот инструмент, который экономит рабочее время инсталлятора и обеспечивает стабильное качество терминирования, нашим инженерам пришлось немало поработать, — говорит Гленн Кирстед, менеджер по медным кабельным системам компании Hubbell. — Инструмент 1-Punch имеет направляющие элементы, исключающие возможность неправильной установки его на гнездо”.

Кроме того, компания Hubbell выпускает 4-парный ударный инструмент для работы с ее кроссом (типа 110) Nextspeed категории 6. Кирстед отмечает, что компания Hubbell планирует выпустить ударный инструмент с заменяемыми головками для заделки сразу всех четырех пар в контакты производимых ею гнезд, коммутационных панелей и кроссов.

В январе текущего года компания Tyco Electronics выпустила инструмент AMP Netconnect SL Series Jack Termination Tool, предназначенный для заделки медного кабеля в ее гнезда серии SL (категорий 3, 5е и 6). Этот инструмент, тоже запрессовывающий и обрезающий все восемь проводников кабеля одновременно, имеет приспособление для раскладки проводников кабеля (lacing fixture), уменьшающее вероятность неправильной раскладки, которая может привести к ухудшению характеристик по перекрестным наводкам. “Благодаря приспособлению для раскладки проводников терминировать кабель стало гораздо проще, — объясняет Дэвис. — Кабель проходит через отверстие в середине приспособления, а его фиксирующие зубья разделяют каждую витую пару и надежно удерживают проводники на месте”.

Приспособление для раскладки проводников и гнездо вставляются в вышеназванный ручной инструмент. Нажатием на рычаг последнего гнездо вдавливается в приспособление, а проводники кабеля при этом заделываются (в IDC-контакты гнезда) и обрезаются. Дэвис отмечает, что данный инструмент компании Tyco Electronics снижает утомляемость инсталлятора, поскольку от него требуется прилагать меньше физических усилий, чем при работе с обычным ударным инструментом.

Специалисты компании Harris разработали инструмент Jack Rapid 8-Wire Punch-down Tool, предназначенный для работы с гнездами категории 5е фирмы Leviton. “Производители соединительного оборудования, выпустившие многопроводные ударные инструменты, способствовали осведомленности потребителей о них, — говорит Джоан Хартзелл, менеджер по маркетинговым коммуникациям компании Harris. — Многие инсталляторы СКС устанавливают продукты нескольких разных производителей, и наша задача выпустить единый инструмент для разных типов гнезд. При этом мы нацелены на разработку многопроводных ударных инструментов”.

Инструмент Jack Rapid имеет головную часть, куда устанавливают гнездо, и рукоятку с рычажным механизмом, который запрессовывает и обрезает сразу все восемь проводников, заправленных в гнездо. “В случае применения инструмента Jack Rapid терминировать кабель можно одной рукой и инсталлятору при этом не нужно наклоняться над разъемом, как при использовании обычного ударного инструмента, — объясняет Алексан-дер. — Это делает наш продукт чрезвычайно удобным при работе у стены”.

По словам г-на Александера, Jack Rapid гарантирует стабильность качества терминирования кабелей и существенно уменьшает вероятность ошибок инсталляторов. Представители компании Harris не смогли сказать мне, с какими еще гнездами, кроме гнезд категории 6 фирмы Leviton, можно будет со временем использовать данный инструмент. Но г-н Александер отметил, что результаты маркетинговых исследований показали, что гнезда категории 5e фирмы Leviton входят в тройку самых хорошо продаваемых на рынке кабельных систем для офисных и жилых зданий. “Мы хотим обеспечить возможность использовать инструмент Jack Rapid с самыми распространенными гнездами. Инсталляторы смогут покупать различные заменяемые головные части инструмента, предназначенные для работы с определенными гнездами, и им больше не придется приобретать отдельные инструменты для монтажа СКС разных производителей”, — сказал в заключение Александер.

Продолжение следует

По мере роста числа производителей соединительного оборудования, начавших выпускать многопроводные инструменты, предназначенные для работы со своими продуктами, все более актуальным становится вопрос, влияет ли выпуск таких инструментов на выбор инсталлятором соединительного оборудования того или иного производителя. “Будь я инсталлятором, то, рассматривая продукты разных производителей с примерно одинаковыми характеристиками, я остановился бы на продуктах того производителя, который сможет предложить мне еще и инструмент, помогающий быстрее установить кабельную систему и обеспечивающий более высокую надежность соединений”, — рассуждает г-н Дэвис.

Г-н Шатс из компании Paladin Tools отмечает, что многопроводной инструмент ускоряет работу инсталлятора, но, к сожалению, многие из них не включают его в спецификацию на проект. “Инженеры думают в основном о том, как обеспечить требуемые рабочие характеристики системы и зачастую забывают заказывать инструменты, — сетует Шатс. — Конечно, есть специалисты, думающие о сокращении времени выполнения работ и уделяющие внимание подбору повышающих производительность труда инструментов, но все-таки из поля зрения большинства системных инженеров это выпадает”.

Отдавая должное многопроводным ударным инструментам, многие специалисты тем не менее отмечают, что эти продукты не вытеснят с рынка традиционные однопроводные ударные инструменты. “На них всегда будет спрос, — утверждает Александер из компании Harris. — Наш многопроводной инструмент не конкурирует с нашими однопроводными, а дополняет их”.

Г-н Шатс, частично соглашаясь с другими специалистами, полагает, что однопроводные ударные инструменты будут производиться еще очень долго, а тенденция к выпуску специализированных инструментов, ориентированных на работу с соединительным оборудованием определенных производителей, все еще будет иметь место, но при этом он считает возможным и такой вариант развития кабельной индустрии, при котором ударные инструменты перестанут быть нужными вообще: “Пока используются традиционные кабельные системы, останутся и ударные инструменты. Но если вместо этих систем популярными станут системы с компонентами, для монтажа которых специальные инструменты не нужны (tool-less termination), и системы с одновременной заделкой многочисленных проводников (mass termination systems), то вполне возможно, что сама идея заделки проводников с помощью ударного инструмента безнадежно устареет”. .